James Smetham pocházel z malého tržního městečka Paterley Bridge v anglickém hrabství Yorkshire a střední školu navštěvoval v Leedsu. Ve skutečnosti se chtěl stát architektem, a proto se vyučil u známého architekta, starožitníka a starosty města Lincoln. Protože však cítil, že jiné zájmy jsou silnější, začal v roce 1843 studovat na Královské akademii umění v Londýně. Nějakou dobu se pokoušel o portrétní fotografii a měl v tomto žánru úspěch. V té době se však rozvíjela fotografie, která mu vytvořila tvrdou konkurenci, a zákazníci si objednávali stále méně malovaných portrétů. Byl proto nucen vydělávat si na živobytí jinde a v roce 1851 nastoupil jako učitel kreslení na Weshleyan Normal College ve městě Westminster. Tam se seznámil se Sarah Gobleovou, která byla učitelkou na stejné škole. V roce 1854 se s ní oženil a měli spolu šest dětí.
Kromě práce na vysoké škole se Smetham nadále věnoval malířství. Věnoval se různým žánrům, často maloval krajiny i portréty a vytvářel dřevoryty, lepty, rytiny a knižní ilustrace. Namaloval také tisíce miniatur velikosti poštovních známek. Připojil se také k prerafaelitskému bratrstvu, založenému v Londýně v roce 1848, reformnímu hnutí, jehož cílem bylo odklonit se od podle nich příliš mechanických přístupů umělců jako Raffael a Michelangelo. James Letham psal také eseje, básně, recenze a články. Mezi jeho nejznámější obrazy patří pravděpodobně "Chvalozpěv na poslední večeři" a "Smrt hraběte Siwarda". Smetham byl velmi zbožný metodista a velmi často se zabýval náboženskými tématy.
V roce 1857 se malíř nervově zhroutil a poté jeho náboženská horlivost sílila a postupně nabyla podoby mánie. Nějakou dobu se například snažil ilustrovat každý verš z Bible. Občas také trpěl depresemi a zabýval se náboženskou sebeanalýzou. V roce 1877 se znovu prudce zhroutil a propadl šílenství. Poslední roky žil v duševní poruše izolován ve svém domě ve Stoke Newingtonu. Vdova po Smethamovi posmrtně vydala jeho dopisy, deníky a zápisníky.
James Smetham pocházel z malého tržního městečka Paterley Bridge v anglickém hrabství Yorkshire a střední školu navštěvoval v Leedsu. Ve skutečnosti se chtěl stát architektem, a proto se vyučil u známého architekta, starožitníka a starosty města Lincoln. Protože však cítil, že jiné zájmy jsou silnější, začal v roce 1843 studovat na Královské akademii umění v Londýně. Nějakou dobu se pokoušel o portrétní fotografii a měl v tomto žánru úspěch. V té době se však rozvíjela fotografie, která mu vytvořila tvrdou konkurenci, a zákazníci si objednávali stále méně malovaných portrétů. Byl proto nucen vydělávat si na živobytí jinde a v roce 1851 nastoupil jako učitel kreslení na Weshleyan Normal College ve městě Westminster. Tam se seznámil se Sarah Gobleovou, která byla učitelkou na stejné škole. V roce 1854 se s ní oženil a měli spolu šest dětí.
Kromě práce na vysoké škole se Smetham nadále věnoval malířství. Věnoval se různým žánrům, často maloval krajiny i portréty a vytvářel dřevoryty, lepty, rytiny a knižní ilustrace. Namaloval také tisíce miniatur velikosti poštovních známek. Připojil se také k prerafaelitskému bratrstvu, založenému v Londýně v roce 1848, reformnímu hnutí, jehož cílem bylo odklonit se od podle nich příliš mechanických přístupů umělců jako Raffael a Michelangelo. James Letham psal také eseje, básně, recenze a články. Mezi jeho nejznámější obrazy patří pravděpodobně "Chvalozpěv na poslední večeři" a "Smrt hraběte Siwarda". Smetham byl velmi zbožný metodista a velmi často se zabýval náboženskými tématy.
V roce 1857 se malíř nervově zhroutil a poté jeho náboženská horlivost sílila a postupně nabyla podoby mánie. Nějakou dobu se například snažil ilustrovat každý verš z Bible. Občas také trpěl depresemi a zabýval se náboženskou sebeanalýzou. V roce 1877 se znovu prudce zhroutil a propadl šílenství. Poslední roky žil v duševní poruše izolován ve svém domě ve Stoke Newingtonu. Vdova po Smethamovi posmrtně vydala jeho dopisy, deníky a zápisníky.
Stránka 1 / 1